バイオマス

定義と概要

バイオマス（Biomass）は生物由来の有機資源の総称であり、木質系（間伐材・製材端材・木材チップ等）・農業系（稲わら・もみ殻・農業廃棄物等）・畜産系（家畜ふん尿・汚泥）・廃棄物系（食品廃棄物・紙・汚泥等）の各種バイオマスが含まれる。バイオマスの利用形態として①熱電併給（コジェネレーション）、②バイオガス（メタン発酵）、③固形燃料（木質ペレット・チップ）、④バイオ液体燃料（バイオエタノール・バイオディーゼル）等がある。

バイオマスタウン・地域循環

農林水産省は「バイオマス産業都市」構想を推進しており、地域のバイオマス資源（農林業廃棄物・食品廃棄物・家畜ふん尿等）を地域内で収集・処理・利用する循環システムの構築を支援している。市区町村が主体となってバイオマス利活用計画を策定し、農業・林業・廃棄物処理・エネルギー供給を連携させた地域循環経済の形成を図る取組が全国各地で実施されている。地域の未利用資源を収益事業につなげることで農林業の活性化・廃棄物処理コストの削減・地域エネルギーの自給率向上が同時に実現できる。

FIT制度との関係と課題

バイオマス発電はFIT制度の対象電源として固定価格買取の支援を受けており、木質バイオマス・一般廃棄物・下水汚泥等を燃料とする発電事業が全国各地で展開されている。ただし輸入バイオマス（パーム油・木質ペレット等）の持続可能性（サステナビリティ）確認・国内資源の集荷コスト・燃料安定調達等が事業の経営安定に関わる重要な課題である。地域の廃棄物・未利用資源の活用という本来の趣旨から、地産地消型のバイオマス利活用が推奨される政策の方向性となっている。