シーリング

国の予算編成では、財務省が各省庁の予算要求に上限ルールを課す。これが「概算要求基準（シーリング）」であり、毎年7〜8月に閣議了解される。膨張しがちな予算要求をあらかじめ枠で縛ることで、編成の出発点で歳出全体の規模をコントロールする役割を持つ。

シーリングには、一般歳出の伸び率の上限、義務的経費に対するマイナスシーリング、新規要求は既存事業の廃止・縮減とセットで行うといった、その年の財政状況・政策方針に応じた内容が盛り込まれる。各省庁は示された枠の範囲内で要求を組み立て、8月末に概算要求書を財務省へ提出する。年度によっては重要政策分野に限り通常枠を超える「特別枠」が設けられ、省庁間の競争的な政策立案が促される。シーリングは国庫補助金の総額にも影響するため、地方公共団体の財政にも波及する。

地方自治体の予算編成へのシーリング適用

「シーリング」という用語は地方自治体の予算編成にも転用されており、各部局が財政担当部局に提出できる予算要求の上限額を指す場面で広く使われる。「前年度当初予算比マイナス3%」「経常経費のシーリング」などの形で設定され、財政の硬直化が深刻な自治体ほど厳しいシーリングが課される傾向がある。部局はシーリング内に要求を収めるため、事業の廃止・縮減・統合の検討を行う「マイナスシーリング対応」を進める。新規事業の要求に際しては既存事業を同額以上削減する「スクラップ＆ビルド」を条件とする自治体もある。

歳出削減との関係

財政再建が課題の自治体では、シーリング設定を出発点として経常収支比率の改善・財政調整基金の回復を図る中期財政計画が策定されることが多い。義務的経費（人件費・扶助費・公債費）はシーリングの範囲外とされる場合が多く、削減対象は主に投資的経費・物件費・補助費等となる。シーリング遵守状況は財政担当部署が定期的に確認し、査定ヒアリングや査定結果の通知によって各部局に反映する仕組みが一般的である。中期財政計画の数値目標と年度ごとのシーリング設定を連動させることで、複数年度にわたる財政規律の維持が図られる。

シーリングを設定する際は、単に要求額を一律削減するだけでなく、施策の優先度・費用対効果・住民ニーズとの整合を評価したうえで配分を見直す「事業仕分け」的な発想を取り入れることが財政規律と施策充実を両立させる道筋となる。財政担当部署がシーリング設定の根拠と配分基準を各部局に丁寧に説明することで、部局の理解を得ながら一体的な歳出抑制が進む。