議会報告会

議会が何を審議し、どんな結論を出したのかを住民に伝える場をどう設けるか。議会報告会は、議会が議決の内容や審議の経過を住民に直接報告し、あわせて住民の声を聴くために開く会合である。法律に直接の根拠規定はなく、議会基本条例に位置づけて実施する議会が多い。議会報告会は、議会全体としての活動を住民に説明する点で、個々の議員が後援会等で行う報告とは性格が異なり、議会の説明責任を果たす取組みと位置づけられる。報告会で寄せられた住民の意見は、議会運営や政策提案の検討に反映される。開催の形式は、地域ごとに会場を設ける方式、テーマ別に意見交換する方式、特定の世代や団体を対象とする方式など議会ごとに工夫されている。住民参加と議会の活性化を進める議会改革の一環として広がってきた。

議会基本条例との関係

議会報告会は法律上の制度ではなく、議会が自主的に行う取組みである。北海道栗山町が平成18年に制定した議会基本条例を契機として全国に広がった議会基本条例では、その実施を条例に明記し、議会の責務として住民への審議結果の報告と意見聴取を位置づける例が多い。条例に根拠を置くことで、報告会が一部の議員の任意の活動にとどまらず、議会全体の継続的・組織的な取組みとして制度化される。条例には開催の頻度や運営の枠組みを定めるものもあり、報告会で得た住民の意見を議会の審議や政策提言に反映させる回路を設ける議会も見られる。

議会改革の中の位置づけ

議会報告会は、住民との対話によって議会の活動を身近にし、審議への関心を高める議会改革の柱の一つとされてきた。本会議や委員会の傍聴に来ない住民にも議会の側から働きかけ、説明責任を果たす役割を担う。一方で、参加者が一部の関心層に固定化したり、参加者数が伸び悩んだりする課題も各地で指摘されている。このため、地区ごとの開催やテーマを絞った意見交換会への切替え、オンライン併用、若年層や子育て世代への働きかけなど、開催方式の見直しが各議会の工夫の対象となっている。