乳児院

親の死亡・出産・病気・虐待などで家庭での養育が受けられなくなった、原則として1歳未満の乳児を24時間体制で養育する施設である。実務上は必要に応じて幼児（おおむね2歳未満、事情があればそれ以上）まで養育を続ける。看護師・保育士・児童指導員などが配置され、栄養管理や健康管理を含む手厚いケアを行う点が、より年齢の高い子どもを対象とする児童養護施設と異なる。入所の決定は児童相談所が行い、家庭環境が整えば家庭復帰を、それが難しければ里親委託や児童養護施設への措置変更を目指す。乳児という発達上きわめて重要な時期を担うため、特定の養育者との愛着形成がしやすいことから、近年は里親委託への移行が政策的に重視されている。