議決機関

自治体の意思決定は誰が担うのか。地方自治では、団体としての意思を決める議決機関と、それを執行する執行機関とが分けられ、互いに牽制し合う構造になっている。議決機関とは具体的には議会を指し、住民代表が合議によって団体の方針を決める役割を負う。

議会は条例・予算・決算認定・重要な契約や財産の取得処分など、自治法96条が列挙する事項を議決する。執行機関である首長が予算を編成し事務を執行するのに対し、議決機関はその当否を審議し承認または修正する。両者を住民が別々に選ぶ仕組みが二元代表制であり、議決機関と執行機関の分離はその前提となる。