投票箱

投票開始前に「箱が空であること」を誰がどう確認したのか——投票箱の管理は、選挙の公正を物理的に担保する投票事務の根幹である。公職選挙法は、投票所を開く前に投票管理者が投票立会人の前で投票箱が空であることを示し、最初の投票が終わるまで施錠しない取扱いを定める。投票時間中は選挙人が投票用紙を自ら投入し、終了後は投票管理者が施錠して鍵と投票録とともに開票管理者へ引き継ぐ。期日前投票や不在者投票でも、投票用紙を直接投票箱に入れる方式と、二重封筒に入れて保管する方式とで取扱いが分かれる。投票箱の数・搬送経路・施錠と鍵の管理は、二重投票やすり替えを防ぐ手続として投票事務従事者のマニュアルに細かく規定される。

投票開始前の「空函確認」と施錠

公職選挙法は、投票所を開いたときにまず投票管理者が選挙人の前で投票箱の中に何も入っていないことを示すことを求める。これは最初に到着した選挙人や投票立会人の立会いのもとで行われ、あらかじめ票が入れられていなかったことを公に確認する手続である。確認後に投票箱を閉じ、その日の投票が終わるまで開けない。鍵は投票管理者が保管し、投票終了後に施錠したうえで開票所へ送る。投票箱が複数あるとき（衆議院議員総選挙で小選挙区・比例代表・最高裁判所裁判官国民審査を同時に行う場合など）は、選挙の種類ごとに箱を分け、選挙人が投じる先を取り違えないよう投票用紙の色や記載台の動線を工夫する。

搬送・引継ぎと鍵の管理

投票終了後、投票箱は施錠したまま、鍵・投票録・残りの投票用紙とともに開票所へ送致される。鍵は投票箱と別経路で搬送し、途中で箱が開けられていないことを担保する運用が一般的である。離島や山間部では投票箱を載せた車両が複数の投票所を巡回したり、船舶やヘリコプターで搬送したりする場合があり、搬送中の事故・遅延は開票時刻に影響する。開票所では開票管理者と開票立会人の前で施錠を解いて票を取り出し、混同して開披する（複数箱の票を混ぜて点検する）。投票箱の数、鍵の保管責任者、搬送経路は、二重投票やすり替えを物理的に防ぐ要として、選挙管理委員会が定める投票事務従事者向けの手引に明記される。